Manchester United a egalat 1-1 pe Old Trafford cu Tottenham Hotspur, după ce Dominic Solanke a marcat în minutul 92, deși echipa oaspete terminase meciul cu 10 jucători. Bryan Mbeumo deschisese scorul pentru gazde la jumătatea reprizei a doua.
Suporterii lui United au venit la stadion sperând să se distreze pe seama vecinilor de la Manchester City, dar au plecat dezamăgiți. Au cântat tare înainte de start: „Voi, mârlanilor care trișați, știți ce sunteți”. După golul lui Mbeumo, au răspuns și cu un cântec la adresa rivalilor de la Tottenham: „Mergeți la vale odată cu City”. Scandalul care îi înconjoară pe vecinii lor a fost însă uitat repede. La ieșirea de pe stadion, fanii discutau doar despre cum și de ce a reușit Tottenham să egaleze, după ce Rodrigo Bentancur fusese eliminat pentru un cap dat lui Luke Shaw.
Carrick, nemulțumit de finalul de meci
Antrenorul Michael Carrick a recunoscut după meci că ploaia de critici va cădea asupra lui. „Sunt foarte dezamăgit de rezultat, sincer. A fost o prestație amestecată. A fost greu, mai ales în prima repriză”, a spus el. A adăugat că echipa s-a îmbunătățit mult în a doua repriză și că a ajuns într-o poziție foarte bună spre final, dar nu a reușit să păstreze avantajul.
Rezultatul înseamnă că United are cel mai slab start de sezon după șase meciuri de la 1986 încoace. Carrick nu a vrut să își arunce jucătorii sub autobuz și nu a făcut-o nici la conferința de presă de după meci. Totuși, el se așteaptă la mai mult.
Golul lui Solanke este al treilea gol primit de United în prelungirile reprizelor din acest sezon. Două dintre ele, cele cu Everton și cu Tottenham, le-au costat patru puncte. „Ni s-a întâmplat de câteva ori acum, în moduri diferite, să primim două goluri târzii care ne-au luat două victorii”, a declarat Carrick. „Asta schimbă multe lucruri. Schimbă sentimentele noastre și schimbă punctele și clasamentul. Trebuie să ne descurcăm mai bine când trebuie să păstrăm avantajul, sigur, după ce ajungem într-o poziție bună.”
Greșeli individuale și probleme de mentalitate
Golul a fost și o greșeală individuală. Lisandro Martínez a fost surprins în timp ce cross-ul lui Sandro Tonali ajungea spre Solanke, iar în loc să respingă mingea, a încercat să dribleze atacantul. Portarul Senne Lammens ar fi putut face și el mai bine.
Mai mult, United nu a câștigat niciunul dintre ultimele trei meciuri cu echipe care jucau în inferioritate numerică. În martie, a pierdut cu 2-1 la Newcastle United, după eliminarea lui Jacob Ramsey. În noiembrie, sub conducerea lui Ruben Amorim, Everton a câștigat cu 1-0 pe Old Trafford, deși Idrissa Gueye fusese eliminat după ce își lovise coechipierul.
„Indiferent dacă suntem 10 sau 11 jucători, dacă suntem conduși, trebuie să păstrăm avantajul până la final”, a spus Carrick. „Fie că e vorba de controlul mingii, de stăpânirea jocului sau de apărarea din momentele cheie, trebuie să ne îmbunătățim.”
Ultima dată când United a avut mai puțin de șase puncte după șase meciuri, Ron Atkinson a fost demis din funcția de antrenor. Carrick nu se află încă în această situație, dar presiunea crește.
Debutul lui Baleba și programul următor
Pe Old Trafford s-au auzit fluierături după doar 20 de minute, pe fondul unui start bun al lui Tottenham, care venea din postura de ultimă clasată. Verdictul vinovat dat în cazul City de către Premier League a acaparat atenția în pauza pentru echipele naționale, dar frustrarea a revenit repede la United, care a fost depășită în mare parte din prima repriză.
Schimbarea s-a produs când Carlos Baleba, transferat de la Brighton & Hove Albion pentru 70 de milioane de lire sterline, a intrat pe teren chiar înainte de minutul 60. Energia și intensitatea echipei s-au schimbat. Debutul său a fost pozitiv, dar a fost umbrit de incapacitatea lui United de a câștiga un meci pe care trebuia să îl câștige.
Urmează o săptămână încărcată pentru United. Marți, echipa va juca în Liga Campionilor la Atlético Madrid, apoi va merge la Leeds United weekendul viitor. După aceea, o altă deplasare grea în Europa, la Como.
